• Загострення суперечок у середовищі української державної еліти.
• Виникнення гострих соціальних конфліктів.
• Охоплення значної частини народних мас, і насамперед козацтва, бунтівними настроями і небажанням підпорядковуватися будь-якій владі.
• Активне втручання у внутрішні справи і пряма агресія стосовно Гетьманщини з боку Речі Посполитої, Московської держави, Османської імперії та Кримського ханства. Поняття «Руїна» вперше було вжито істориком М. Костомаровим.
