Це попелясто-сірі мухи з бурими смужками на спині і сріблястим полиском на черевці, прикрашеному шашковим малюнком. Поширені по всьому світу.
Їхня наукова назва «саркофагіди» означає «пожирателі м’яса». М’ясні мухи більші за домашніх мух – 10–25 мм завдовжки. Зазвичай їх називають сірими падальними мухами.
Самки м’ясних мух живородні. Личинки одних видів живуть на падлі та екскрементах, в інших можуть бути паразитами комах і молюсків. Відомі види, личинки яких живуть у ранах ссавців, викликаючи виразки – міази.
Тіло саркофагід усіяне численними довгими щетинками, на які, коли вони відвідують квіти, налипає пилок. Так, мимоволі, мухи виступають у ролі обпилювачів.
Життєвий цикл сірих м’ясних мух добре вивчено, тому наявність їхніх личинок на трупах дозволяє встановити час смерті, що успішно застосовується у криміналістиці.
