Вид риб з родини Анчоусові (Engraulidae). Завдовжки близько 12–15 см. Тулуб дуже сплюснутий з боків, рот усіяний гострими зубами. Усі анчоуси мешкають на деякій віддалі від берегів, ніколи не виходячи у відкритий океан.
Живуть у воді, температура якої 6–22 °С. Ця зграєва риба щороку здійснює міграції від місць зимівлі до місць нересту і нагулу. Улітку переміщається на північ, піднімаючись у верхні шари води; взимку – на південь, опускаючись до глибини 400 м. Нерест триває з квітня до листопада. Статевозрілою стає на другому році життя. Харчується зоо- і фітопланктоном. Тривалість життя становить 3–4 роки. Анчоус – традиційно важливий об’єкт промислу, особливо в Середземному і Чорному морях. Цю рибу високо цінували ще давні греки і римляни.
Анчоуси збираються такими зграями, що човен не може пройти, і рибалки просто вичерпують їх відрами. У величезній кількості трапляються в усіх європейських морях. Це улюблена здобич багатьох морських тварин і птахів. Зграю анчоусів постійно супроводжують чайки, на них полюють баракуди, акули, сардини. Китоподібні та дельфіни влаштовують на анчоусів справжнє полювання.
